ライカ繊維はすでに人々の衣服上で最も活発な元素となっている初の研究開発センターが仏山に定住した

ドイツの高級カメラブランドである徂徠カードカメラを聞いたことがあるかもしれませんが、世界的に有名な紡績大手もライカと呼ばれていることをまだ知らないかもしれません！ライカ繊維はすでに人々の服の上で最も活発な要素となっており、自転車服から水着、カウボーイからニット靴下、スニーカーから洋服、さらには高級ファッションなど、ライカ繊維の姿はどこにでもある。

ライカ社の世界で4番目の研究開発実験室、国内初の研究開発センターである先進織物イノベーションセンター（Advanced Textile Innovation Center、略称ATIC）がこのほど、仏山三山科学イノベーションセンターで正式に使用された。この革新センターは機能性糸の応用革新と織物の設計、開発と研究に集中し、世界市場の服装と生地の機能性とファッション性に対する需要を満たす。

世界のスパンデックス業界のトップブランドとして、ライカ社は現在、世界14カ国で事業を運営しており、4つの研究開発センター、8つの生産工場、17の事務所、1000以上の特許出願、2300以上の登録商標、約250の独特なブランドと標識を含み、世界のスパンデックス市場の革新と指導的地位を61年以上占領している。

先進的な織物革新センターの着地に伴い、ライカ社は中国市場でどのような新たな発展を遂げるのだろうか。ライカ社のライカ社アパレル事業副社長のスティーブ・シュワット氏は21世紀経済報道の取材に対し、中国市場はアパレル、生地生産の最も主要な国であり、ライカ社の最も重要な市場でもあると述べた。中国市場の売上高は2桁の成長を維持しており、会社が引き続き努力して前進することを奨励するだろう。

中国に深く入り込む

1950年代末にさかのぼると、米デュポン社の化学専門家Joseph C.Shivers博士がスパンデックス繊維を発明し、ライカを商品名にしたことからライカ繊維が誕生した。2002年、デュポン社は完全子会社のインヴィスタ（INVISTA）を設立し、世界最大、最も経験に富んだ総合繊維、生地及びコーティングの生産販売業者にした。インヴィダの指導の下で、ライカ繊維は強力な発展傾向を維持し、スパンデックス市場の独占的な地位を占め続けている。

ライカ繊維の世界的な影響拡大に伴い、中国とも切っても切れない縁を結んでいる。天眼調査資料によると、英威達公司は1995年に上海青浦にスパンデックス合弁会社を設立し、ライカ繊維が中国市場に進出したことを示している。その後、英威達は北京、上海、青島、仏山などに支社を設立し、2004年に仏山プラスチックグループと合弁で仏山三水西南工業団地に大型スパンデックス工場を設立した。

「過去15年間、私たちは大量の投資を行い、生産と革新能力を高めることができました。その理由の1つは、生地と衣料品の生産がアジア、特に中国に移ることを予見していたからです」とライカ社のアパレル事業アジア地区のスティーブ・シュワット社長は開幕式で語った。

2019年1月31日、中国紡績服装企業の競争力上位企業である山東如意毛織服装集団股份有限公司（002193.SZ）は、米ライカの買収を全面的に完了した。今回の取引の標的となったのは、英威達公司の服飾品と高級生地事業を含む繊維とブランドの組み合わせで、LYCRAを含む®繊維、LYCRA HyFit®繊維、COOLMAX®繊維などの多種繊維の生産、関連する技術、研究開発などの重要な資産も含まれています。

取引が完了すると、新会社は米国ライカグループと命名され、如意にライカグループの持ち株株主となり、独立子会社として運営され、独自の位置づけ、企業ビジョン、発展戦略、組織構造を維持する。如意集団は、英威達の元株主である米国科氏工業集団と引き続き密接な協力を維持し、新たな情勢の下での中米企業間の経済協力の新たなモデルを確立すると表明した。

山東如意ホールディングス取締役局の邱亜夫主席は、如意は常に明確な発展路線を維持していると述べた。インベダ国際をリードする資産と技術、消費者に認められたブランドは、如意な生地アパレル事業と著しい相乗効果をもたらすだろう。

ライカ社のボブ・カークウッド世界最高技術責任者はインタビューに応じ、現在の会社と如意グループの引き継ぎは順調で、会社は世界全体のビジネスの成長をリードし続けていると述べた。如意グループはライカ社の戦略投資家として、研究開発、革新、ブランド、消費者ブランドの協力などへの投資を支援し続けていく。「全体的に言えば、私たちはまだ独立して運営している会社で、ライカ社の将来の発展とビジネスの成長に集中し続けています」

新たな成長機会を探す

スパンデックスの分野では、ライカが我が国で急速に深く発展しているほか、本土のスパンデックス企業も急速に発展しており、複数のリーディングカンパニーが一斉に進出する局面が初歩的に形成されている。

2018年、国内生産能力最大のスパンデックス生産企業である華峰スパンデックス（002064.SZ）は通年で営業収入44.36億元を実現し、前年同期比6.89%増加した。純利益は4億4500万元で、前年同期比15.49%増加した。2018年末現在、国内初のスパンデックス生産企業である泰和新材（002254.SZ）の国内スパンデックス生産能力は前年同期比約11%増の78.6万トンに達した。需要量は58.5万トンで、前年同期比約10%増加した。

業界競争に直面して、ライカ社は戦略的な市場と機会に注目するだけでなく、弾力性生地の応用も積極的に開拓してきた。現在、ライカ社は中国市場に対して、快適で扱いやすく、アイロンフリーで、折り畳んでしわにならない新しい男性用シャツ生地の開発に取り組んでいる。「これらは私たちが新たに直面する成長の機会です。私たちはLYCRAのfreefitの技術プラットフォームを使って、このような製品に応用します」とライカ社アパレルビジネスアジア地域社長のスティーブ・シュワット氏は述べた。

ブランドとしての革新はライカブランドの中核である。現在、ライカ社の革新戦略は依然として顧客と消費者のニーズを理解し、製品を革新し、顧客のために価値を創造することを主としている。ATICの着地に伴い、将来的には地元のアパレルブランド業者と協力し、相互理解を深めていくことも増えていくだろう。

「ATICチームはアジアの顧客と共に新製品のビジネスチャンスを探し、革新的なポリマー、繊維、繊維技術を開発する」とライカ社のボブ・カークウッドグローバル最高技術責任者は述べた。ATICの設立は、同社のグローバルな研究開発能力をさらに強化し、アジアの顧客と協力する機会を創出し、消費者により多くの革新的な製品と技術案を提供すると述べた。

現段階では、ライカ社はLYCRA HyFit、LYCRA T 400、LYCRA L、COOLMAX、THERMOLITE、ELASPAN、SUPPLEX、TACTEL、TERATHANEの9ブランドを保有している。その中でLYCRAはスパンデックスのブランドであり、消費者にとって最も重要なブランドでもある。COOLMAXとTHERMOLITEはポリエステル繊維のブランドであり、残りはB 2 Bブランドである。

今年4月、如意集団は傘下に新たに設立された米ライカグループのために米国でIPOを申請し始めたと報じられたことがある。現在、如意グループはゴールドマンサックスグループと協力してこの取引の可能性を研究しており、早ければ今年中にIPOを完了する5億ドルを調達する予定だ。ライカ社がIPOを無事に完了すれば、さらなる発展のチャンスを迎えることができるだろうか。

「私たちは多くの韓国、日本の生地メーカー、ブランド商と協力しています。ユニクロ、ビクトリアの秘密、Lululemon、ヨガ服を専門にしたブランドなど、有名なブランドはみんな知っているはずです。国内にも、純粋でデニムブランドを専門にしている、マニフィンなどがあります。これらのすべての彼らは非常に質の良い生地と服装を作ることができて、多くの機能性生地と服装のブランドは私たちのパートナーです。」スティーブ・シュワットは言った。